Um smartphone exibe o logotipo do aplicativo de compartilhamento de vídeo TikTok na sua tela. O TikTok está sob escrutínio por não proteger as crianças de conteúdo adulto. 

A plataforma de compartilhamento de vídeo TikTok promove conteúdo sexual para usuários menores por meio do seu algoritmo de sugestão, de acordo com uma investigação do The Wall Street Journal.

Os investigadores do  The Wall Street Journal  criaram 31 contas falsas do TikTok registadas para usuários com idades entre os 13 e 15 anos e estudaram os seus feeds “ Para você ”, que consistem em vídeos recomendados aos usuários pelo algoritmo de sugestão do TikTok.

O TikTok mostrou aos menores de idade milhares de vídeos retratando drogas, pornografia, conteúdo sexual e uso de álcool, incluindo mais de 100 vídeos promovendo serviços de assinatura de pornografia e produtos sexuais, de acordo com a investigação, que durou vários meses.

Um relato específico, registado para um rapaz de 13 anos, exibiu pelo menos 569 vídeos relacionados ao uso de drogas, incluindo metanfetaminas e vício em cocaína. Outra conta recomendava vídeos com conteúdo sexual de representação até que 90% do feed da conta consistisse em vídeos relacionados à escravidão, sadomasoquismo e outras práticas sexuais, de acordo com o Journal. 

O TikTok não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da The Daily Caller News Foundation, mas disse ao Journal que o TikTok não separa o conteúdo destinado a usuários adultos do conteúdo seguro para crianças. Uma porta-voz disse que o aplicativo está à procura de uma tecnologia que filtre conteúdo adulto para usuários menores de idade.

“Proteger menores é de vital importância, e o TikTok deu os primeiros passos da indústria para promover uma experiência segura e apropriada para a idade dos adolescentes”, disse a porta-voz ao jornal.

Várias das contas exibiram vídeos com um link enviando-as para se inscrever no  OnlyFans.com , um site de assinatura com pornografia e conteúdo sexual. No entanto, uma porta-voz do TikTok disse ao Journal que o aplicativo remove links directamente para serviços sexuais, incluindo o OnlyFans.

O TikTok  rastreia os  usuários no aplicativo e mede a quantidade de tempo que eles passam em cada vídeo, relatou o Journal. O aplicativo, então, usa essas informações para selecionar quais vídeos recomendar aos usuários para manter os consumidores envolvidos.

“Todos os problemas que vimos no YouTube são devido a algoritmos baseados em engajamento, e no TikTok é exatamente o mesmo – mas é pior”, disse Guillaume Chaslot, ex-engenheiro do YouTube, ao jornal. “O algoritmo do TikTok pode aprender muito mais rápido.”

Os usuários do TikTok devem ter pelo menos 13 anos e os usuários menores de 18 anos precisam da permissão dos pais para usar o aplicativo, de acordo com seus  termos de serviço . No entanto, não existe nenhum mecanismo que impeça os usuários menores de idade de se inscrever ou verificar a aprovação dos pais, descobriu a Daily Caller News Foundation.

A Apple foi objecto de uma investigação semelhante   no mês passado, que descobriu que sua App Store tinha poucos controles para impedir que menores de idade acedessem a aplicativos de sexo para adultos e aplicativos com conteúdo sexual. Uma  investigação  divulgada em Junho pelo Human Trafficking Institute descobriu que 59% das vítimas de tráfico sexual foram recrutadas através do Facebook.

Artigo traduzido.

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