Reed Erickson e a Fundação Educacional Erickson
“o papel central de Reed no movimento pelos direitos gays e trans dos anos 1960.”
Reed Erickson foi um engenheiro mecânico, empresário, financista e filantropo, conhecido pelo envolvimento e apoio à pesquisa sobre transgéneros e “nova era” através da sua organização, a Erickson Educational Foundation. Nascida Rita Mae Erickson, filha de Robert e Ruth Erickson, em 13 de outubro de 1917, em El Paso, Texas, Erickson frequentou a Philadelphia High School for Girls e a Temple University (1936). Erickson formou-se na Louisiana State University (1946) em engenharia mecânica, trabalhou para a principal empresa de fundição da família e fundou a Southern Seating, um fabricante independente. Após o falecimento do pai Robert em 1962, Erickson herdou as empresas familiares Schuylkill Products Company Inc. e Schuylkill Lead Corporation, que dirigiu com sucesso. Outras organizações associadas a Erickson foram Inversiones Del Angel, AMOCO Oil, Gauguin Inc. e Wyoming Inc. Os negócios de Erickson, combinados com investimentos bem selecionados e compras de imóveis, transformaram-se numa grande fortuna pessoal estimada em mais de 40 milhões de dólares.
Nova Era e Espiritualidade
A curiosidade de Erickson sobre ideias incomuns e métodos alternativos de cura era bem conhecida. Na década de 1970, graças ao apoio altamente eficaz da Fundação, o tema do transexualismo tinha feito incursões em instituições médicas e educacionais suficientes para que estas já não dependessem exclusivamente do apoio da EEF. Assim, poderia aumentar a ajuda oferecida ao tipo de projeto “onde o escopo da pesquisa era muito novo, controverso ou imaginativo para receber apoio de orientação tradicional”. Uma das primeiras foi a publicação de “Um Curso em Milagres”. O Curso foi inicialmente escrito e datilografado durante os anos de 1965 a 1972 por dois professores de Psicologia Médica da Universidade de Columbia: Helen Schucman e Bill Thetford, com a ajuda de Ken Wapnick, Robert Skutch, Judith Skutch Whitson e o filantropo Reed Erickson. Ainda hoje, esse livro ainda é considerado um texto essencial na literatura espiritual; foi traduzido para vários idiomas e continua a ser impresso. Entre vários projetos estão incluídos os primeiros estudos sobre acupuntura, estados alterados de consciência induzidos por drogas e não-drogas, homeopatia e sistemas de comunicação com golfinhos.
Transexualismo e transgenerismo
Erickson iniciou uma transição de género feminino para masculino em 1963 como paciente do Dr. Harry Benjamin, e foi submetido a uma cirurgia de redesignação de género em 1965. Faleceu em 1992 aos 74 anos após várias tentativas de desintoxicação de drogas.
Ao longo da sua vida, Erickson contribuiu continuamente com apoio financeiro e patrocínio para organizações envolvidas em serviços e estudos para transgéneros e homófilos, como ONE Incorporated, Instituto para o Estudo de Recursos Humanos, Gateway Gender Alliance, Janus Information Facility, Henry Benjamin International Gender Dysphoria Association e Associação de Psicologia Transpessoal. Grande parte deste apoio foi possível através da criação da Erickson Educational Foundation (EEF), sem fins lucrativos, em 1964, com sede em Baton Rouge, Louisiana. O objetivo declarado desta organização filantrópica era “fornecer assistência e apoio em áreas onde o potencial humano era limitado por condições físicas, mentais ou sociais adversas, ou onde o âmbito da investigação era demasiado novo, controverso ou imaginativo para receber apoio de orientação tradicional”.
A EEF financiou muitos esforços de investigação iniciais, incluindo a criação da Fundação Harry Benjamin e a abertura da primeira clínica de género norte-americana na Johns Hopkins, que mais tarde evoluíram para a Associação Profissional Mundial para a Saúde Transgénero (WPATH).
Fonte: University of Victoria
Traduzido por: Lígia Albuquerque (associada)