3 principais defesas contra o abuso de crianças

O filme “O Som da Liberdade” tocou as audiências americanas este verão – e não necessariamente de uma forma confortável.  O filme aborda um conceito horrível: o tráfico de crianças.

Mas o tráfico de seres humanos é apenas uma forma de abuso sexual de crianças.  Juntamente com outras formas de abuso, os Serviços de Protecção à Criança registam cerca de 60.000 casos de abuso sexual de crianças por ano – o que significa que uma criança é abusada a cada nove minutos. E isto é apenas o abuso denunciado.

Em 2017, um estudo mostrou que quase uma em cada 10 crianças é abusada sexualmente, e quase 1/3 dessas crianças relataram que foram abusadas com menos de 12 anos de idade.

Além disso, se compararmos os dados conhecidos sobre abuso sexual infantil com os dados conhecidos sobre tráfico humano, o Projecto Polaris relata que provavelmente houve 16,554 vítimas de tráfico humano em 2021, e mais de 28% das vítimas eram crianças com outros 64% sendo “idade desconhecida”.

Mas porquê alargar a rede? Porquê discutir o tráfico de seres humanos como uma componente do abuso sexual de crianças?

Porque as mesmas protecções que podem manter os potenciais criminosos fora de uma sala de aula também podem indicar quais as organizações são seguras para as crianças e quais as não são.

Para que o abuso de crianças ocorra, é necessário que existam três factores: um possível criminoso, uma potencial vítima e a falta de um tutor capaz. O “Som da Liberdade” dá uma excelente imagem dos potenciais infractores e das potenciais vítimas, mas e os tutores capazes? Intuitivamente, estes devem ser os pais, os professores e qualquer pessoa que desempenhe um papel na vida da criança, mas também podem ser a própria organização.

Então, como é que uma organização se pode tornar um guardião capaz?

Existem três baluartes principais contra o abuso: pessoal e selecção, formação e instalações, e comunicação e resposta. Os pais podem identificar se estes baluartes estão presentes numa organização. Se não existirem, então a organização provavelmente não é segura para as crianças, independentemente da razão pela qual não dedicou tempo a implementar estas medidas de protecção. Se os pais quiserem proteger os seus filhos, devem informar-se sobre estes sistemas.

Mas o que é que devem perguntar?

Para começar, nenhuma política de segurança infantil será universal. As necessidades específicas de uma organização mudam consoante o local e o que a organização está a fazer. Mas, de um modo geral, os pais podem perguntar sobre o seguinte:

  • Informe-se sobre quem efectua o rastreio e sobre as suas qualificações.
  • Certifique-se de que o estabelecimento utiliza a verificação de antecedentes criminais.
  • Pergunte que outros métodos utilizam para verificar os empregados. Estão a verificar as referências?
  • Pergunte sobre o processo de entrevista. O que estão a fazer para identificar sinais de alerta durante a entrevista?
  • Existe uma candidatura padronizada? A candidatura pergunta sobre infracções desqualificantes? Estas podem ser criminais, éticas ou, nalguns casos, morais.
  • Existem períodos de espera?
  • Os funcionários são inspeccionados periodicamente?

Formação e instalações:

  • Quem é formado? São apenas os empregados? E os voluntários? Há formação disponível para os pais?
  • Como é que a formação é documentada? A formação é mantida actualizada?
  • Como é que a organização controla o acesso físico às casas de banho, salas de aula ou áreas comuns?
  • Como é que a organização supervisiona as crianças? No mínimo, devem implementar a “regra dos 2”, em que nenhum adulto fica sozinho com crianças que não sejam seus parentes próximos.
  • Como é que a organização gere a comunicação e a responsabilidade?
  • Existem directrizes gerais de conduta?

Relatórios e respostas:

  • A organização tem um plano de resposta a crises ou uma pessoa de resposta a crises?
  • Se alguma vez houver uma alegação de abuso, a organização sabe como pôr em prática um plano de segurança?
  • Que tipo de conduta incorrecta pode desencadear uma investigação?
  • Quais são as políticas em torno da investigação e da licença administrativa? (Muitas vezes, as organizações planeiam simplesmente entregar as alegações a profissionais qualificados, mas devem definir com firmeza quem serão esses profissionais).
  • Se houver alegações de abuso, a organização tem um plano de cuidados contínuos para as potenciais vítimas?

Estas perguntas não são cómodas. E não vão ter respostas únicas e simples. Mas estas são as coisas que a liderança qualificada dos cuidados infantis deve considerar. Ter simplesmente estas respostas não é suficiente para acabar com os abusos e não é suficiente para acabar com o tráfico humano. Mas fazer as perguntas certas pode ajudar os pais a identificar se uma organização tem em mente o melhor interesse de seus filhos.

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